A long walk to freedom
11 februari 1990 - 11 februari 2020   ~   30 jaar vrijlating Nelson Mandela

Het is voor mij nog altijd de mooiste verjaardag van mijn vader:
11 februari 1990. De dag waarop hij 61 werd.
De dag dat we met het hele gezin gespannen en tegelijk in vervoering televisie keken:
eindelijk, de vrijlating van Nelson Mandela!!!

A long walk to freedom!

Ik blijf - in deze tijden van gemis aan grote staatsleiders -meer dan ooit opkijken naar Mandela.
Natuurlijk was hij niet perfect. Hij heeft ook fouten gemaakt.
Ik wil er geen heilige van maken.
Maar ik bewonder zijn kracht en moed om zovele jaren eenzame gevangenis te overwinnen.
Ik bewonder zijn ommekeer naar geduldige en geweldloze sociaal-politieke inzet.
Ik bewonder zijn vermogen om de angst van de enen
en de haat van de anderen te temmen en transformeren.
Ik proef de bronnen waaruit hij putte om zijn missie te voltooien:
de Afrikaanse Ubuntu-filosofie en het evangelie.

Ik blijf hopen dat er de komende decennia
nieuwe sociale en politieke leiders zullen opstaan
met het sociaal-ethisch en spiritueel gehalte van Nelson Mandela.

A long walk to freedom.
Het is 30 jaar geleden.
Maar Mandela blijft meer dan ooit een voorbeeld en een model
voor de lange en moeilijke walk to freedom,
in de gepolariseerde wereld van de 21^ste eeuw.

J.P. Vermassen
11/02/2020